條碼（又稱條形碼）是由一組按一定編碼規(guī)則排列的條、空符號(hào)，用以表示一定的字符、數(shù)字及符號(hào)組成的信息。條碼系統(tǒng)是由條碼符號(hào)設(shè)計(jì)、制作及掃描閱讀組成的自動(dòng)識(shí)別系統(tǒng)。條形碼是由一組粗細(xì)不同、黑白或色彩相間的線條以及相應(yīng)的字符、數(shù)字組成的標(biāo)記，用以表示一定的信息。條形碼技術(shù)是利用光電掃描閱讀設(shè)備識(shí)讀條形碼信息并將其輸入計(jì)算機(jī)的技術(shù)。

條形碼一般分為三種：

一維條形碼只是在一個(gè)方向上表達(dá)信息，其條形碼具有一定高度是為了便于閱讀器的對(duì)準(zhǔn)。一維碼的優(yōu)點(diǎn)是：符號(hào)圖形結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單；信息錄入速度高，差錯(cuò)率小。一維碼的缺點(diǎn)是：數(shù)據(jù)容量小，一般約為30個(gè)字符；條形碼尺寸較大，空間利用率較低。由于容量小，一維碼僅用于對(duì)物體的標(biāo)識(shí)，而不能描述物體的屬性。物體屬性數(shù)據(jù)的記錄不得不依賴計(jì)算機(jī)數(shù)據(jù)庫，離開數(shù)據(jù)庫一維碼就無法使用。

二維條形碼是在水平和垂直兩個(gè)方向（維度）上表達(dá)信息。它具有信息存儲(chǔ)量大（可容納1108個(gè)字節(jié)或500多個(gè)漢字）、可靠性高、保密防偽性強(qiáng)等優(yōu)點(diǎn)。由于攜帶信息量大，二維碼可不借助數(shù)據(jù)庫，而將物體的信息直接存儲(chǔ)在二維碼中。

三維條形碼是在二維碼的基礎(chǔ)上增加了色彩或灰度維度來表示信息，這樣可大大提高條形碼的存儲(chǔ)容量。有些三維碼能夠承載0.6MB到1.8MB的信息量，足夠可以放得下一首MP3或者一段小視頻。假設(shè)你的手機(jī)有一個(gè)攝像頭，將商品上的這個(gè)條形碼掃描一下，然后用專門的軟件將上面的數(shù)據(jù)釋放出來，你的手機(jī)就能獲得一段Mp3或者視頻，立即進(jìn)行播放。

碼制即指條碼條和空的排列規(guī)則，常用的一維碼的碼制包括：EAN碼、39碼、交叉25碼、UPC碼、128碼、93碼，及Codabar（庫德巴碼）等。

一個(gè)完整的條碼的組成次序依次為：靜區(qū)（前）、起始符、數(shù)據(jù)符、（中間分割符，主要用于EAN碼）、(校驗(yàn)符）、終止符、靜區(qū)（后），如圖： 靜區(qū)，指條碼左右兩端外側(cè)與空的反射率相同的限定區(qū)域，它能使閱讀器進(jìn)入準(zhǔn)備閱讀的狀態(tài)，當(dāng)兩個(gè)條碼相距距離較近時(shí)，靜區(qū)則有助于對(duì)它們加以區(qū)分，靜區(qū)的寬度通常應(yīng)不小于6mm（或10倍模塊寬度）。